新质生产力是相对于传统生产力而言的，人类社会的不同历史阶段，生产力发展所依赖的技术支撑和工具各不相同。新质生产力是以新技术深化应用为驱动，以新产业、新业态和新模式快速涌现为重要特征，进而构建起新型社会生产关系和社会制度体系的生产力。新质生产力的出现和发展壮大是推动人类文明进步的根本动力。

（一）生产力与社会发展的“技术-经济”逻辑

经济学家卡萝塔·佩蕾丝（Carlota Perez）曾对推动社会发展的“技术-经济范式”进行了系统阐述。在她看来，人类历史上经历了五次技术革命，每一次技术革命都会带来新的技术、新的关键生产要素、新型基础设施和新兴产业的发展。技术革命驱动经济发展的过程就是“技术-经济”范式，每一次历史发展的巨潮都可以被看作是新范式对旧范式的替代。在这个过程中，新范式要突破原有社会制度体系的阻碍和束缚，在对原有社会体系的颠覆中吸收技术革命的新范式，人们也将逐渐摒弃前一个范式并接受新的组织原则，新范式与新形成的社会制度框架重新耦合。技术革命除了要在短时间内实现创新集群的突破外，还要具备两个条件：一是这些技术突破超越了它们最初发展的产业界限，传播到更广阔的范围；二是旧范式的潜力被耗尽，“只有当信息革命的财富创造潜力接近极限时，新技术革命才更有可能发生”。

新质生产力的出现，不仅意味着生产力、社会经济层面的变迁，还意味着生产关系、社会制度层面的深刻变革。马克思曾通过对“蒸汽机”“珍妮走锭精纺机”“手推磨”“蒸汽磨”的描述来分析技术进步对生产力发展的推动作用，并阐释了生产力革新引发社会关系变革的内在机理。也就是说，一方面，技术之所以能够引发生产力变革，在于它对生产要素与劳动过程的改造，并构建起新的生产方式。另一方面，社会生产关系和社会制度也会反作用于生产力的发展，与生产力发展水平相适应的生产关系和社会制度，可以成为技术创新应用和社会生产力水平快速提升的“加速器”；反之，则可能成为新技术应用和生产力发展的“桎梏”。技术创新与社会制度变革之间也会相互影响、相互作用，推动社会不断向前发展。